抗美援朝战争初期，因为敌机张狂轰炸，昼夜封闭损坏自愿军后方供给线，致使自愿军的口粮和副食供给难以及时得到弥补。并且即便有时得到弥补，白日也不能生火煮饭，敌机发现哪里有炊烟，立刻就会狂轰滥炸。加之战事严重，兵士们常常也来不及煮饭。鉴于上述情况，时任东北军区后勤部部长兼政治委员的李聚奎想起他在西路军被敌人打散时千里乞讨回来延安途中，曾吃过老百姓给的一种炒面，食用便利，也易保管。依据炒面的上述特色，李聚奎提出用炒面作为自愿军的干粮。他让东北军区后勤部先加工一批样品，送往前哨试用。随后，李聚奎将自愿军试用炒面的成果报告了彭德怀司令员，并将炒面样品送自愿军总部。彭德怀和几位副司令员得知试用成果并看到了炒面样品后很快乐，当即同意组织生产供给部队。